いつもの休日と同じように、いつものパスタ屋にいく。いつもと同じようにビールを頼んで、いつもと同じように読みかけの小説を開くのだが、いつもとはちょっと雰囲気が違う。店員さんがいつもよりも大声をあげてるのだ。で、まわりを見渡すと確かにいつもよりもお客さんが多い。

「今日はクリスマスイブだもんな」と私は思う。

クリスマスというのは世界中のすべての人が休日のような雰囲気がある。だが、そんなことはない。サービスを受ける人がいるところには必ずサービスを提供する人がいる。

私は、学生の頃、飲食店で仕事をしていた。クリスマスとなると毎年マネージャーはシフトが組めなくて頭を悩ませていた。そんなマネージャーを見て、私たちは「クリスマス？関係ないですよ（笑）」なんて言いながら仕事をしていた。仮に予定があっても、午前中だけ仕事をしたような記憶がある。

そう、クリスマスの仕事って、いつもよりも大変なのだ。お客さんが多いし、特別なメニューだし。それに心のどこかで、「いいな～お客さん。楽しそうで」という気持ちもあったりする。

そんな記憶があるからだろうか？ネオンの輝きを見たり、ジングルベルの音を耳にすると、私はいつも以上にサービスを提供している人達のがんばりに思いを馳せてしまうのだ。

さて、今日はクリスマスだ。

恋人と過ごす人はもちろん、お仕事をしている人にもＭerry Ｃhristmas！！コンビニでケーキを売っているお兄さんお姉さん、いつもよりもサービスに力を入れているレストランの方！そしてクリスマスを盛り上げて下さっている沢山の皆さん！仕事が終わったらゆっくりと良い時間を過ごしてください♪

ところで、イブが誕生日の私は、昨日をもって２９になりました。このコラム２５の時から書いてるので、４年目です。どうやら、まだこのコーナーは続く予定（予定）なので、どうぞ来年もよろしくお願いいたします！

では、来年が貴方にとってより良い年でありますように！！